Serendipia

Desde el puerto de Laredo, zarpa una pequeña embarcación rumbo a Inglaterra. En ella se encuentra una joven pasajera procedente de Álava, María de Salinas, la cual mira entristecida como a la par que se aleja la orilla, quedan aún más en lontananza todo cuanto conoce, incluida su familia.  Con solo trece primaveras ha sido escogida para sustituir a una de sus primas como dama de compañía de la infanta Catalina, la hija más joven de los reyes Fernando e Isabel. La chica es acompañada en el trayecto por algunos nobles más, con los cuales va a engrandecer la reducida corte de la princesa viuda de Gales.  Desde el fallecimiento del príncipe Arturo el 2 de abril de 1502, Catalina mantuvo firmemente que el matrimonio jamás había sido consumado; por ende canónicamente era invalido. En el momento de la boda, los Reyes Católicos habían efectuado sólo el pago de la primera parte de la dote, con lo que al ser un enlace nulo no tendrían por que retribuir el pago íntegro; además ...

Entre la bruma londinense se aproxima una joven doncella, la cual se dirige desde la casa de sus padres, a trabajar a la de sus empleadores. Esta mujer, que se llama Mary Stevens, percibe que aquella noche de octubre el ambiente está más enrarecido de lo normal. A pesar de que la sombría nebulosa recubre todo el escenario, no es eso lo que la aterra; se siente vigilada, seguida, como si un gélido aliento soplara en su nuca mientras camina. Le produce algo de reparo atravesar el gran parque de Clapham Common; a estas horas se ha convertido en una inmensa boca negra de 89 hectáreas. No queda otra que armarse de valor y proseguir su camino, pues llega tarde. Al instante de cruzar, una alargada sombra negra salta sobre ella y la inmoviliza. La fantasmal criatura que emite una risa chillona y burlona, le besa la cara con nerviosismo mientras le rasga la ropa para tocar todo su cuerpo con sus helados dedos. Desesperada grita, grita y grita hasta que el personaje, temiendo ser descubierto,...

Nacida Maria Laczinska en Kiernozia (Polonia), el 7 de Diciembre de 1786. Su familia pertenecía a la nobleza polaca, por lo tanto disfrutó de una niñez desahogada y feliz junto a sus cinco hermanos. Todo cambió cuando el día 10 de octubre de 1794, los polacos se levantaron contra sus invasores rusos, en la batalla de Maciejowice. El padre de nuestra protagonista, Mateo Laczinski, terrateniente y alto funcionario, que además era conocido por su valerosidad, participaba en la contienda. Perdieron la lucha contra el Imperio ruso y Mateo resultó herido de gravedad, lo que le ocasionó la muerte. La situación no podía ser más penosa, Eva Laczinska, quedaba viuda con seis hijos y con graves dificultades económicas. Por suerte los Laczinski encontraron un preceptor francés, Nicolas Chopin, padre del que fue gran compositor y pianista Frédéric. Era un hombre de gran sensibilidad, que enseño a la joven Maria su idioma, pero poco le duraba a la familia la buena suerte, pues el buen hombre...